При накоплении мусора в ёмкостях в Московской области отдельно сбрасываются бытовые отходы, стекло, пластик, отдельно — крупногабаритный строительный мусор, отдельно — пищевые отходы. Таким образом, значительно облегчается работа переработчиков мусора. Мусорная автомашина просто подъезжает к необходимому месту и выгружает содержимое своих контейнеров.

Причина необходимости сортировки отходов заключается в том, что принцип переработки каждого вида отличается от других. Например, твердые горючие мусорные отходы, как правило, сжигаются в печи до состояния шлака после извлечения всех полезных фракций.
Потом этот шлак применяется в дорожной промышленности или для изготовления каких-либо строительных материалов. Некоторые виды мусора перерабатываются в удобрения, которые с большим успехом используются в сельском хозяйстве.

Мусороперерабатывающие заводы — это предприятие, где каждый вид мусорных отходов стараются переработать в сырьё, которое впоследствии можно использовать для производства чего-либо полезного.
Этот факт является самым главным достоинством мусороперерабатывающих заводов. Ведь при наличии вторичного сырья нет необходимости в добыче природных ресурсов, не нужно тревожить недра Земли. После переработки мусорных отходов на выходе получается не только вторичное сырьё, но и полезные органические остатки.
Их, как правило, закапывают в специальных местах. Их действие на окружающую среду относительно безвредное.
Конечно же, площади, которые необходимы такому заводу поистине грандиозные. Не каждый регион может похвастаться наличием таких мусороперерабатывающих производств.

Поэтому существуют мусоросжигающие заводы. Их задачей является полная утилизация мусорных отходов. Этот процесс проходит благодаря печам, температура огня в которых просто громадная, более 1200°С. Очень высокая температура в печах мусоросжигающего завода необходима для того, чтобы смогли разложиться и сгореть не только тугоплавкие вещества, которые только могут попасться в кучах мусора, но и опасные соединения в частности, диоксины. На мусоросжигательных заводах обычно находится несколько специализированных печей.
Результаты деятельности мусоросжигающих заводов, если за ними пристально не следить, значительно более губительны для окружающей среды, нежели мусороперерабатывающих.
Так как, во время работы завода, если не соблюдается режим его работы или вовремя не заменены фильтры, может выделяется много едкого дыма, пепла и вредных газов. Их воздействие на человека и природу может быть даже и ядовитым.

Именно поэтому все мусоросжигающие заводы стараются располагать подальше от населённых пунктов.